Para llegar a los jóvenes
Para combatir la epidemia de VIH/SIDA entre los jóvenes se requiere llegar no solo a los jóvenes mismos sino también a quienes influyen en su vida. Los padres y otros familiares pueden ayudar a prevenir el VIH/SIDA entre las personas jóvenes. También los programas de prevención del VIH/SIDA pueden esforzarse más para alcanzar a los hombres, tanto adolescentes como adultos, que generalmente desempeñan un papel dominante en las relaciones sexuales con las mujeres jóvenes.Para responder a los retos del VIH/SIDA también se requiere llegar a los millones de jóvenes vulnerables que viven al margen de la economía y la sociedad. Si se convence a los jóvenes mismos de que colaboren en la planificación y ejecución de programas de prevención del SIDA se ayudará a asegurar que los programas satisfagan las necesidades de la juventud.
Participación de los padres y la familia
Los estudios muestran que los jóvenes que viven en un ambiente familiar estable, positivo y solidario, con padres que los observan, se ven envueltos en menos situaciones de riesgo (29, 191, 200, 304). El afecto de los padres ayuda a evitarle al hijo adolescente problemas de comportamiento como la violencia y la delincuencia (318). En una escuela de Estados Unidos los alumnos de sexto y séptimo grado con padres comprensivos tendían menos a usar drogas o a intervenir en peleas y tenían mayor probabilidad de retrasar la actividad sexual que los compañeros emocionalmente solos (355). En una variedad de otros estudios se han comunicado hallazgos similares (19, 36, 209, 242, 396, 426).
Los padres suelen decir que debería educarse a los jóvenes acerca del VIH/SIDA. En Brasil, por ejemplo, la vasta mayoría de mujeres entrevistadas en una zona de bajos ingresos dijeron que no querían que sus hijas crecieran como ellas, sin educación sexual (393). En un estudio realizado en Kenia más de las tres cuartas partes de los padres de niños de 10 a 14 años de edad dijeron que en la escuela debería educarse a los adolescentes sobre el VIH/SIDA y otras ITS y también sobre planificación familiar y otros temas de salud reproductiva (177).
En algunos programas para la juventud se ha tratado de que los padres participen en cursillos y grupos de discusión, suministrando material impreso, servicios de consulta telefónica directa y otras fuentes de información y describiendo el papel de los padres en presentaciones por los medios de difusión (103, 276). Por lo común, los mejores programas son los que reúnen a los padres y los jóvenes y estimulan el diálogo (192).
Consejo Nacional de Prevención y Control del SIDA (CONASIDA) |
En numerosas culturas era tradicional que los padres no hablaran sobre cuestiones sexuales con sus hijos. Ese papel lo asumían los abuelos, tías y tíos. Hoy día, el colapso de las culturas tradicionales ha dejado a muchos padres frente al problema de hablar con sus hijos acerca del VIH/SIDA y la sexualidad, para lo cual muchos de ellos no están preparados (186, 402).
El VIH/SIDA es un tema especialmente delicado que muchos padres tratan de evitar. En Kenia menos de la mitad de los padres de adolescentes habían hablado sobre el VIH/SIDA con ellos el año anterior (177). Muchos padres saben muy poco acerca del VIH/SIDA y les preocupa no tener la información necesaria para transmitirla a sus hijos (36, 120, 133). En los Estados Unidos los padres dijeron que una de las razones para la comunicación deficiente era que los hijos adolescentes podrían hacerles preguntas que quizá no sabían contestar (142). En los países en desarrollo, especialmente en las zonas rurales, los padres suelen tener menos educación que los hijos y les preocupa carecer de los conocimientos suficientes para hablar con ellos de la sexualidad (402). En China se adiestra a los jóvenes para que eduquen a otros jóvenes acerca del VIH y las cuestiones sexuales, en parte porque muchos padres no saben qué decir (54).
Ministerio de Salud de Kenia, Jisimamie, BADC, NASCOP |
En su mayoría, los investigadores concuerdan en que la comunicación entre padres e hijos sobre el VIH/SIDA y la sexualidad deberá empezar temprano, de modo que pueda desarrollarse cómodamente a medida que el hijo vaya madurando. Una sola conversación seria sobre la sexualidad en el umbral de la pubertad probablemente resulte forzada y difícil. Pero las charlas anteriores proporcionan la base para una discusión fructífera (37). La discusión entre padres e hijos resultará, naturalmente, más provechosa dentro de una estrecha relación afectuosa.
En los Estados Unidos la Campaña Nacional para Prevenir el Embarazo en la Adolescencia ofrece 10 consejos para ayudar a los padres a hablar sobre la sexualidad con sus hijos adolescentes (260). He aquí los consejos:
- Exprese claramente cuáles son sus valores respecto de la sexualidad antes de hablar con sus hijos sobre este tema.
- Hable con sus hijos temprano y con frecuencia acerca de la sexualidad.
- Trate de que sus hijos intervengan en la conversación y de que esta no se convierta en un sermón.
- Supervise y vigile a sus hijos.
- Conozca a los amigos de sus hijos y a las familias de aquellos.
- Desaliente el noviazgo temprano, frecuente y constante y favorezca las actividades en grupo.
- Desaliente el noviazgo cuando haya gran diferencia de edad, especialmente si se trata de mujeres jóvenes.
- Conozca qué programas ven sus hijos en la televisión y escuchan en la radio y qué están leyendo.
- Haga saber a sus hijos que usted valora la educación.
- Haga saber a sus hijos cuánto los valora usted.
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